PETボトルはPET（ポリエチレンテレフタレート）を原料とするプラスチックボトルで、軽くて丈夫、食品衛生法等の規格に適合している、着色しなけば無色透明で中身が見える、製造技術が確立している、リキャップ性がある、燃やしても有害物質は発生しない、燃焼カロリーが低くマテリアルリサイクルに適している、リサイクルルートが整備されている等々、様々な優れた特長をもった容器と言えます。

　PETボトルはPETボトルとしてリサイクルされる指定表示製品の品目だけでも飲料 （清涼飲料、酒類、牛乳・乳飲料　等）、特定調味料 （しょうゆ、しょうゆ加工品、アルコール発酵調味料、みりん風調味料、食酢、調味酢、ノンオイルドレッシング） 等に使用され、それぞれ中味製品や流通条件に合わせたボトルを使用しています。 一口にPETボトルと言っても、全てが同じということではありません。

　PETボトルの形状は胴部が丸形・角形のほか、注ぎ口（首部）が白色・透明、底部が平形・突起形に分けられ、内容物ごとに決められています。また、PETボトルの容量は、200mLや350mLといった小形のものから2Lをこえ最大5Lまでバリエーション豊富に揃っています。

　市場に流通する多くのPETボトルは既に一つひとつが、用途や条件に合わせて最適設計されています。
PETボトルでは清涼飲料分野でのリデュースの進展が目覚ましく、全体を牽引しています。しかしながら、清涼飲料分野以外のPETボトルについても同じレベルのリデュースが可能ということではありません。当推進協議会ではリデュースの量や率については、業種・中味・用途・容量などの条件別に整理・集計し、その上で、PETボトル全体としての削減量（率）を算出しています。