今ではリサイクルの優等生と言われるPETボトルですが、そもそも清涼飲料水への全面的な導入も、業界としてリサイクルの道筋がついてから本格的に始めるなど慎重でした。

単一のモノマテリアル化へ

　1992年に制定した「PETボトル自主設計ガイドライン」では、リサイクルの品質を向上するために、何度も統一規格を作り直してきました。そうした業界としての自助努力を続けてきた結果、現在 PETボトルは、単一素材でリサイクルし易く、衛生的で安全・安心な容器になりました。海外のPETボトルはブルーやグリーンなどの着色が多くみられますが、日本はガイドラインで着色ボトルを禁止し、ピュアリティを上げていきました。その結果、再生したPET材料は透明で純度の高い優れた特性を持ち、飲料のボトルやスポーツウェア等、付加価値の高い高度なリサイクルが出来るようになりました。また、軽くて丈夫で、透明性にすぐれ中身がよく見えることが容器として支持され、清涼飲料水の消費底上げに貢献したのは皆さんご存知の通りです。

使命感が資源循環を加速

　PETボトルは熱回収を含まない、純然たる資源循環であるリサイクル率で84.6% を達成しています。これは、何よりも材料リサイクルにしっかりと取り組まなくてはならないという使命感が、 PETボトルに関連する業界全体で持っていたからだと思います。リサイクルの推進に関して、業界全体で一致協力し、自主基準と自主行動計画を立てて取り組みを行い、その結果を公表してきました。そして、昨年に新たな目標「PETボトルの 100% 有効利用」を設定しました。今後も行政、消費者の皆さんとの連携を重視し、資源循環のために必要な改善を行っていく事が必要です。また、海ごみなどの散乱問題はポイ捨てなどの廃棄物管理の問題です。決められた場所にきちんと排出してもらえば、しっかりリサイクルできるシステムが出来ています。引き続き分別排出の啓発活動を行っていきます。

持続可能な資源循環を

　「ボトル to ボトル」の取り組みは PETボトルそのものに再生 PET 樹脂を使うもので、新たな石油資源の投入を減らすことができます。資源循環として理想的な状態であり、更に進展することが望まれます。しかし、これだけではなくシートや繊維などへの多様なリサイクルも重要と思います。需要と供給のバランスを見ながら、多様性を確保した持続可能なリサイクルシステムを構築していく、それが様々な社会変化に対応できるシステムとして重要なことです。
　そういった視点が今こそ必要だと思います。