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| ＰＥＴボトルが、なにから生まれるかご存じですか？ 例えばよく知られているプラスチックと同じ原料からつくられているのです。 「プラスチック」の代表選手は、ポリエチレン、ポリプロピレン、プラモデルなどに使われるポリスチレン、繊維に使われるナイロン、ポリエステルなど。このうち、ＰＥＴボトルはポリエステル（ポリエチレンテレフタレート）からつくられます。ですから素材的には、ワイシャツやブラウスなどの繊維やビデオ・オーディオテープと兄弟にあたるわけです。 |
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| では、もう少し詳しくご説明いたしましょう。 ＰＥＴボトルの原料は、ポリエチレンテレフタレートと呼ばれる樹脂。 英語でPOLYETHYLENE TEREPHTHALATEと書くため、その頭文字をとってＰＥＴと呼んでいるのです。 |
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| 少し難しい話しになりますが、このポリエチレンテレフタレートは、石油からつくられるテレフタル酸とエチレングリコールを原料にして、高温・高真空下で化学反応させてつくられる樹脂のひとつ。この樹脂を溶かして糸にしたものが繊維、フィルムにしたものがビデオテープ、ふくらませたものがＰＥＴボトルというわけなのです。ＰＥＴボトルは繊維やビデオテープと素材的に兄弟、と言われるのはこれが理由です。 |  |
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| ところで、プラスチックは日本では１，４６５万トン（２００７年）、世界では２億３，０００万トン（２００５年 ＣＩＰＡＤ推定）もつくられています。分野別プラスチック消費量では包装容器が最も多く、日本では国内樹脂製品消費量全体の４２．５％（２００７年）と、分野別内訳の第１位を占めています。 ＰＥＴボトルは便利なプラスチック容器として、とっても身近なものとなりました。日本では１９９７年に約２０万トンの樹脂生産量だったものが、２００７年には約６０万トンと増加し、ＰＥＴボトルの暮しに果たす役割はますます重要なものとなっています。 |
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